【Sidney Mintz（1922-2015），照片來自：the times】
做筆記，是苦功，也是苦工。但有技巧。Sidney Mintz（1922-2015）在 1985 年出版的Sweetness
and Power: The Place of Sugar in Modern History《甜與權力》將出繁體中文譯本。這本書相當有名，網路上可以找到很多心得、摘要、批評，可是原文、簡體譯本，我通通沒讀過。我讀過的是兩位歷史學家 Richard Marius 與 Mel Page 利用 Mintz 這本名著的兩個段落，教導大家如何做筆記。
兩位歷史學家挑選的段落，翻譯原文如下：
當糖首次在西元一一○○年左右引進歐洲時，人們將它歸類為香料──如胡椒、肉豆蔻、肉豆蔻碎殼、薑、小荳蔻、芫荽、高良薑（薑的一種）、番紅花等等。這些香料絕大多數是珍稀而昂貴的熱帶（與充滿異國情調的）進口物品，由那些有能力購買的人珍惜地使用著。在現代世界，甜不是一種「香料口味」，而是對比於味道（「苦甜參半」的苦味，「糖醋」的酸味，「辣香腸」與「甜香腸」的辣味），所以今日很難將糖視為一種調味料或香料。然而早在大部分北歐人知道糖之前，它已在東地中海地區、埃及與北非被大量用做藥品與香料。糖的醫療效果已由當時的醫師（包括伊斯蘭化的猶太人、波斯人與景教徒，糖普遍運用於從印度到西班牙的伊斯蘭世界）確認，而且逐漸經由阿拉伯藥理學傳入歐洲醫療實務中。
糖做為一種香料，至少從十字軍東征之後，就受到西歐富有與權力階層的珍視。「香料」在這裡是指「芳香的植物製品」（引用韋氏字典的定義）、「在烹飪時用來給食物調味與增添醬汁、醃菜等等的風味」。我們已經習慣不把糖當香料，而是分成「糖『與』香料」。這種心靈習慣見證了糖在使用與意義上的重大變化，無論是糖與香料的關係，還是甜味從一一○○年以來在西方食物體系裡的地位。（頁118-9。《甜與權力》英文版頁79-80）
好了，這樣的兩段文字，如何做成筆記呢？以下是兩位歷史學家指出的錯誤示範：
──糖在西元一一○○年左右引進歐洲，被當成香料──珍稀而昂貴的熱帶進口物品，買得起的人珍惜地使用著。
──今日，甜不是一種「香料口味」，而是對比於其他味道──「苦甜參半」、「糖醋」或「辣香腸」與「甜香腸」；在歐洲人知道糖之前，它已在東地中海、埃及與北非被當成藥品與香料。
──醫師──從印度到西班牙的伊斯蘭世界裡的伊斯蘭化猶太人、波斯人與景教徒──把糖當成藥品，逐漸經由阿拉伯藥理學的傳布成為歐洲的醫療實務。
──糖做為一種香料，從十字軍東征以來就受到西歐富有與權力階層的珍視。
──韋氏字典：「香料」，「芳香植物製品，在烹飪時用來給食物調味與增添醬汁、醃菜等等的風味」。
──我們沒有把糖當成香料，而是分成「糖『與』香料」。
──顯示出糖在使用與意義上的重大變化，無論是糖和香料的關係，還是甜味從一一○○年以來在西方食物體系裡的地位。
（頁119-120）
為什麼是錯誤示範呢？因為作者認為這樣的筆記「價值有限」。理由是：（一）太長：占了原文的六成，而且多是照抄，「做筆記的人似乎沒有仔細思索自己閱讀的內容」。（二）沒有「引號」：因多是照抄，抄的文字並無加上「引號」，因此若是使用這些筆記，容易遭指控抄襲。（頁120）
怎麼辦？作者不囉嗦，示範比較好的筆記應該長怎樣：（頁121）
Mintz, Sweetness, pp.79-80
長久以來，糖被伊斯蘭世界的穆斯林、猶太人與景教醫師視為藥品；它在十字軍東征（一一○○年左右）後廣為歐洲所知，歐洲人視其為香料，而且同樣視其為貴重物品。對現代人而言，很難把糖當成香料或貴重物品：「我們已經習慣不把糖當成香料，而是分成糖『與』香料。」（頁八十）從甜味與其他味道的對比中，也可以看出人們對甜味的看法已有不同：「苦甜參半」與「糖醋」。
作者說，這樣的筆記「同時捕捉事件的歷史順序『與』原文的主要概念。」而且有列出資訊的來源及明確指出引文。「如果從一開始就以這種方式做筆記，將有利於你提早進行寫作」。（頁121）
當然，在字數上，原文494字、較差的筆記362字、較好的筆記171字。好的筆記應該是精準而精簡。
我自己的讀書筆記，除了會加上引號、頁碼之外，也常常落入作者的責備：沒有仔細思索讀了些甚麼。對我來說，精準地重述（paraphrase）、精簡地摘要（summarize），很難。當年寫論文作筆記，一篇兩萬多字的中文論文，我的筆記竟然有七千多字，離譜到在標註閱讀日期與完成日期之後，我還罵了自己。
可是，過了十多年了，我毫無長進。
【引用資料】
Richard Marius and Mel
Page著、黃煜文翻譯，2010 [2010]，《如何寫歷史》（A Short Guide To
Writing About History，原書第七版）。台北：五南。
《甜與權力》新書明年1月2日上市：
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