這本書的中文書名,應該是行銷人員為了增加銷售量而取的。相反的,英文書名(Whoever Tells the Best
Story Wins: How to Use Your Own Stories to Communicate with Power and Impact)就相當清楚地傳達這本書的重點:如何用你自己的故事來達成有衝擊力道的溝通。
相較於其他強調故事的商管書籍,這本書的重點,在於「你自己的故事」(your own stories)。因此,在這本書的主體,也就是第二部分,便用六章的篇幅、將近一百頁,說明如何「尋找自己的專屬故事」。
「你自己的故事」,可以拆成兩個部分。第一,「你自己」。作者認為「故事不只是要有目的,還要有人性。事實上,你說的每個故事都是反映你的人格特質。即便是歷史上的逸聞,你選擇說的細節、你的姿態和語調也都能影響故事。」(頁39-40,粗體是作者的強調)
第二部分,「故事」。甚麼是「故事」?作者說,故事是「一種重新想像的體驗,加入細節和感受,讓聽眾好像親身經歷一樣」(頁31,粗體是作者的強調)。而所謂的故事思維的關鍵,「首先要了解哪些故事能夠觸發自己的感情,接著找到同時能觸發他人感情的故事」(頁23,粗體是作者的強調)。
作者指出六種自己的專屬故事的模式:(1)關於「我是誰」的故事,也就是你憑甚麼來打動人;(2)「我為何在此」的故事,也就是告訴別人能得到甚麼;(3)寓意故事,也就是主張故事比責罵更有效果;(4)願景故事,也就是認為應該提出願景來實現目標;(5)實踐價值觀的故事;(6)「我理解你」的故事,強調故事可以提高對方的認可。
雖然有了這六種故事模式,但說故事的靈感從何而來呢?作者提出了四個技巧,包括:(1)自豪的時刻;(2)搞砸的時刻;(3)良師益友;(4)一本書、一部電影或一則時事。
所以,這本書大部分的篇幅,就是每一個故事模型,作者都用四種技巧,舉例說明如何說出自己的故事。因此,讀者會在書的第二部分看到24則故事。
除此之外,作者也提供其他技巧,加強說故事的能力。例如利用感官細節讓故事更逼真,又或者是故事若要簡潔,不妨問問自己,「我想傳達的核心資訊是甚麼?」(頁199,粗體是作者的強調)
然而,我自己不大喜歡這本書,常常讀到滿頭問號。舉例來說,專屬自己的故事的六種類型,作者沒有說明,為什麼是這六種?理由是甚麼?(為什麼不是五種或七種?)
再者,這本書的英文書名提到「溝通」(communicate),但問題是:跟「誰」溝通?換句話說,作者沒有說明這本書所提倡的六種「自己的故事」模型,要用在甚麼場合,是公開演說呢?還是商業提案?或者談判跟一般溝通也都可以?因為沒有說,自然也沒提到對聽眾的分析,也就是,這些故事到底可以說給「誰」聽?
缺乏分析性,起碼要有故事性吧?很可惜,這本書的章節安排與論述方式,也稱不上有故事性。若要說故事性,同類型的書籍中,不如去讀曾任索尼影業執行長的彼得.古柏(Peter Guber)的《會說才會贏》,看看古柏如何在親身的職業生涯一次次的提案中,反省出說故事的重要。
在這本收穫甚少的作品中,還是有喜歡的部分,而且恰好還是一則故事:
最近一項針對經濟學家做的調查這樣問道:「一個經濟學家最應具備的技能是甚麼?」70%的人回答「精通數學」,只有2%的人回答「了解經濟運作的知識」。(笑聲)
我的數學並不好,在最近參加的高中同學會上,數學老師德雷克塞爾先生還記得我的名字。
他說:「就是你在我的微積分課程裡拿了40分吧?」
我不情願地回答道:「是的」。
很顯然,我的分數是他所有學生中最低的……有史以來最低的。所以他才會記得我。
我在麻省理工學院的第一堂數學課上問一個同學說:「嘿,彎曲的d(偏導數)和端正的d(全微分)之間有甚麼區別啊?」
那人滿臉同情的看著我說:「同學,你麻煩大了」。
我和同學間的差距太大,根本不可能趕上他們,就在我苦思應該怎麼辦時,突然想起父親跟我講的一個故事。他當時在上醫學院,導師並不看重他,顯然,他的天資也並不出眾。導師對父親說:「李維特,你在醫學研究方面並沒有甚麼天賦。你有兩條路可以走:你可選擇最熱門的領域進行研究,努力和人們一較高下,或者,你可以選擇一個無人涉足的領域,然後獨領風騷。」
於是,我的父親選擇專修「腸道氣體」這門領域。實際上,他最終成了知名的「屁王」。我謹記他說的話,尋找屬於自己的位置。《蘋果橘子經濟學》之於傳統經濟學,就像是「腸道氣體」之於傳統醫學一樣。(頁182-183)
這則故事來自於寫《蘋果橘子經濟學》的經濟學家李維特(Steven Levitt)。這則故事提到的MIT往事,也在《蘋果橘子經濟學》出現過。但最精采的其實是後半段的「屁王」。李維特的這則故事,作者放在「感官細節讓故事更逼真」那一章。
【書籍資訊】
英文書名:Whoever Tells the Best
Story Wins: How to Use Your Own Stories to Communicate with Power and Impact
作者:Annette Simmons
譯者:尹曉紅
出版年:2017年(英文版2015年)
出版社:先覺出版